探究普爾世增長的源動力
日前,PULS普爾世電源集團總裁Bernhard Erdl(博恩哈德●埃爾德)先生接受了Control Engineering Asia專業(yè)雜志的采訪。采訪中,埃爾德先生向記者介紹了普爾世電源集團于本月最新發(fā)布的PIANO比亞諾系列電源產品和CPS10導軌電源產品。
PULS普爾世電源集團總裁Bernhard Erdl(博恩哈德●埃爾德)先生
PULS普爾世電源集團于1980年由電源專家埃爾德先生創(chuàng)立,致力于為工業(yè)自動化行業(yè)生產DIN導軌開關電源。
起初,PULS普爾世是一家技術驅動型的公司。這都要歸功于作為公司總裁的埃爾德先生投入大量精力在電源技術上,利用技術為客戶和用戶們帶來福音。普爾世從未涉足個人電腦或信息技術的電源方向,自從成立以來,就始終專注于工業(yè)自動化行業(yè)的應用,這樣的發(fā)展背景使得普爾世能夠很好地了解自動化行業(yè)對工控電源的需求。
普爾世最開始生產過一些不同類型的電源,例如平板安裝式電源,19英寸推拉式電源,甚至是用戶定制的電源產品。但在1997年,埃爾德先生堅定了對未來的預想,他認為在工業(yè)自動化領域,DIN導軌式電源將會成為應用的主流。
此后普爾世就集中全力研發(fā)生產DIN導軌電源產品,并停止了一切其它類型電源產品的相關事務。普爾世的這一決定是非常冒險的,因為當時也有許多非常出色的電源公司與普爾世競爭電源市場,而其中也只有普爾世是唯一一家全身心投入在DIN導軌電源產品上的電源公司。
事實證明,埃爾德先生的判斷是正確的。在過去的二十年中,普爾世的增長率始終高于行業(yè)的平均水平。
普爾世一向重視質量。Burn-In老化測試從一開始就是標準測試項目?,F(xiàn)在,行業(yè)中已經普遍有了對電源的Burn-In老化測試,普爾世正是走在最前面的先驅。
同時,普爾世也是全歐洲首家對電源引入自動化測試的公司,此前的電源測試都是在生產中由技術人員手動操作進行的。普爾世為了更好的質量,最先采用了自動化的測試。這些實例不僅僅展現(xiàn)了普爾世如何將看不見的努力轉變?yōu)榭吹靡姷钠焚|,也證明了普爾世的企業(yè)品格。
這種普爾世品格也同樣傳承到了近期在亞洲發(fā)布的普爾世新品上——中端系列PIANO比亞諾和高端產品CPS10。
最近,PULS普爾世總裁博恩哈德●埃爾德先生與專業(yè)雜志Control Engineering Asia記者討論了這些進入亞洲市場的新品,同時,也對開關電源行業(yè)的技術發(fā)展發(fā)表了一些獨到見解。
是什么讓您產生了創(chuàng)立公司的想法?
我從1972年就進入了電源行業(yè)。當時我們做的是線性電源。最常做的事就是想方設法降低發(fā)熱量。我做過很多嘗試,想要解決線性電源從原理上就固有的局限性。為了克服這些難題,我引入了開關電源。創(chuàng)辦普爾世之前,在1978年,我研發(fā)了第一臺開關電源。從那時起,我知道這是一個挑戰(zhàn),因為這項技術復雜多了。但我也清楚這項技術的巨大潛能所在,它能提高電源的轉換效率,縮小電源的體積,減輕電源的重量,因此也能夠降低電源的成本。這就使我堅定了決心,要去創(chuàng)辦一家基于開關電源技術的新公司,并且只專注于開關電源技術。這也是普爾世的命名由來。普爾世(PULS)是德語中“脈沖”的音譯,是電脈沖的意思,它就好像數(shù)字技術對線性穩(wěn)壓電源中的模擬技術的挑戰(zhàn)。
考慮到電源行業(yè)的競爭對手數(shù)量之多,我感覺電源行業(yè)是高度商品化的。普爾世是怎樣在競爭中保持領先的呢?
您用了一個正確的詞:商品化。我們的答案是:差異化。我常常要確認,普爾世是區(qū)別于其他品牌的,這不僅僅是說電源產品,還有我們對待客戶的方式,我們的服務水準和我們的應用支持。舉個非常簡單的例子:我們的數(shù)據(jù)表。我們的大多數(shù)數(shù)據(jù)表多達26頁,而其它公司的產品通常只有兩頁的數(shù)據(jù)表。我們?yōu)槲覀兊目蛻籼峁┐罅康漠a品信息,這就讓我們收獲不少好評。我們有一位客戶,是德國的某汽車生產廠商,他們不再購買其它品牌的電源產品的原因是,其它電源生產商無法提供像我們的數(shù)據(jù)表這樣詳細的數(shù)據(jù)表。因此您看,差異化體現(xiàn)在很多細節(jié)上,隨處可見。
我也非常不希望提供任何跟風的產品。有時我們不得不提供與別人相似的產品,但我們寧愿多想想,弄清市場真正的需求是什么,我們究竟如何能夠為我們的終端用戶帶去更好的解決方案。
請您說說PIANO比亞諾電源系列吧,它們的特點和差異化又體現(xiàn)在何處呢?
PIANO比亞諾電源可以說是我遇到的一個最大的挑戰(zhàn),因為要生產出一款極具價格競爭力的產品,但同時又要保留普爾世電源產品最基本也最重要的特性——可靠性、使用壽命和轉換效率。我們?yōu)榇烁冻隽撕芏嗯?,因為首先它就存在著矛盾:既然你想得到更高的性能,就必須購買更貴的產品。
對于我們的工程師來說,這個任務就是要把PIANO比亞諾做得簡單。盡管PIANO比亞諾看起來確實非常簡單,但事實上它卻耗費了我們三年多的時間。要把東西做得簡單卻又要保持高水準的性能,真的非常困難。然而當我們拿PIANO比亞諾去跟競爭對手的產品做了對比測試后,結果是令人振奮的。我們比較了作為可靠性依據(jù)的MTBF平均無故障時間,PIANO比亞諾的MTBF是競爭對手們的3~5倍。
在轉換效率方面,我的要求是所有PIANO比亞諾系列電源的轉換效率都要達到90%以上,我們也做到了。
我們最近從一位重要客戶那里得知,在DIN導軌上,每節(jié)約一厘米的空間,都能節(jié)省一筆數(shù)量可觀的成本費用。因此使用窄了1英寸的電源,就能為他們節(jié)省很多錢?!绑w積小”同樣也是PIANO比亞諾系列的特色。您可以看到,10A的PIANO比亞諾電源,寬度僅49mm。目前電源市場上,幾乎所有10A的電源,甚至包括高端的10A電源,寬度都要達到60mm。而我們將10A電源的寬度從60mm減小到49mm。
第三點是易用性。我們曾就是否要為一款成本驅動型的產品提供詳盡的數(shù)據(jù)表展開激烈的討論。但是畢竟PIANO比亞諾電源是屬于我們普爾世品牌旗下的產品,最終我們還是決定給PIANO比亞諾的客戶和用戶提供同樣詳細的數(shù)據(jù)表。這就是易用性的體現(xiàn),因為一份詳盡的數(shù)據(jù)表也能夠指導我們的用戶如何去正確地使用電源,怎樣能避免錯誤的發(fā)生。
PIANO比亞諾系列電源還有一個特點,就是美觀。我們花了很多心思使產品看起來更漂亮,這并不是無用功。如果我們的客戶使用了PIANO比亞諾電源,或者一個好看的元器件,安裝在了他的最終設備中,能夠令他的客戶產生良好的印象:設備中使用的都是高品味的產品。這是產品美學告訴我們的。我們與優(yōu)秀的工業(yè)設計師合作,潛心設計了塑料外殼,正如您所看到的,非常現(xiàn)代的設計,同時也利于散熱。這樣的結構不僅美觀,而且更穩(wěn)定,使用的材料也更少。
您認為普爾世這款特殊的新品會受到哪些市場的歡迎呢?
我們已經在韓國和新加坡有了不錯的成績,在泰國也賣出很多。令人驚喜的是,新品甚至也抵達了越南,那里正在建設一個非常現(xiàn)代化的水泥廠。還有發(fā)達國家如韓國和日本,以及中國和菲律賓,我們得到的對PIANO比亞諾的反饋都是積極的。最近,兩個新加坡水電廠升級的項目也采用了PIANO比亞諾產品。
據(jù)我所知,目前已經發(fā)布了三款PIANO比亞諾新品。對于這個系列,還有其它型號嗎?
首發(fā)的三款PIANO比亞諾產品的目標是亞洲市場,以及其它一些不像美國那樣使用120V市電的市場。我們將輸入電壓限制在200-240V,以此降低成本。這也是一個不錯的實例,證明我們認真分析了用戶的需求。有些用戶可能永遠不會出口設備到美國,為什么他們要為不必要的功能買單呢?所以這就是首發(fā)三款產品的背景情況,但是我們還將在2015年第一季度發(fā)布兩款該系列的新品,與首發(fā)產品在同一個功率級別,而輸入電壓范圍是對全球適用的。
請您談談最新發(fā)布的CPS10新品吧。
我們現(xiàn)在有兩個檔次的產品線了。PIANO比亞諾是針對中端市場的解決方案,當然,我們也驅動著高端應用中電源技術的發(fā)展。為此,我們發(fā)布了這款24V/10A的電源新品,它將為這個主流功率級電源領域創(chuàng)造新的紀錄。鑒于我們有太多競爭對手,在這里,我們有必要證明這是款領先于市場“一代”的新品。在這個功率級別的電源市場,CPS10是首款將轉換效率提高到95%的電源產品,這是一個飛躍。雖然我們內部定的目標是超過94%,但在工程研發(fā)階段,我們又發(fā)現(xiàn)了一些細節(jié)還能進行優(yōu)化,因此最后我們實現(xiàn)了更高的目標,使CPS10的轉換效率達到95%。
不僅如此,還有一點我們做得很好。我們看到一個趨勢,就是用戶在實際應用中,并不總盯著電源滿載時的轉換效率,因為電源工作時,負載通常只有滿載的70%。一開始,這是一個令人糾結的問題。因為你購買了一臺具有優(yōu)異滿載效率的電源,但當你使用時,你又不得不對它不那么理想的非滿載效率做出妥協(xié),有時甚至是在空載狀態(tài)下,它的功耗也很高。于是這也是很有意義的進步——使電源的效率曲線更圓滑,讓用戶在電源的任何工作狀態(tài)下都享有最高的轉換效率。
再有,值得一提的是縮小的體積。直到目前為止,10A高端電源的標準寬度還是60mm。我們將這個數(shù)字減小了35%至39mm,這是因為CPS10具有更高的效率和更先進的熱管理技術。
未來的幾年中,在開關電源行業(yè)我們還應期待哪些技術創(chuàng)新呢?
如轉換效率和體積這樣的電源的核心特征,我們還會繼續(xù)改進。我們也看到,DIN導軌電源有被越來越多的惡劣工況應用所接受的趨勢,比如,船載應用,尤其是在發(fā)熱量大、振動強的柴油發(fā)動機旁邊;近海的風電場;還有軌道交通領域中,應用在車載電控箱中。
所以我們還在加強我們的電源產品。過去我們就有惡劣工況專用版電源,當然它們的價格會高一些。但有了這些經驗,我們也會設計出更多的新產品,能夠滿足各種惡劣工況應用所要求的嚴苛條件。(文章首發(fā)于November/December issue of Control Engineering Asia magazine)
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